Prueba de alergia en casa: cómo elegir la adecuada

Estornudos cada primavera, picor de ojos en casa de amigos que tienen gato o picor en la boca después de comer una fruta concreta: la alergia se manifiesta de muchas formas. Con una prueba de alergia puedes averiguar si tu organismo ha producido anticuerpos contra una sustancia determinada. Aquí te explicamos cómo funcionan las pruebas, cuál encaja con tus síntomas y qué significa el resultado.

¿Qué mide una prueba de alergia?

En la alergia, el sistema inmunitario reacciona a algo que en realidad es inofensivo, como el polen, los animales con pelo o un alimento. El organismo puede entonces producir anticuerpos de tipo IgE. Una prueba de alergia en sangre mide estos anticuerpos de dos maneras:

• La IgE específica muestra si tienes anticuerpos contra un alérgeno concreto, por ejemplo el polen de gramíneas o el cacahuete. Así funcionan nuestras pruebas de laboratorio.
• La IgE total es la cantidad total de IgE en la sangre. Su valor dice algo sobre la actividad alérgica del organismo, pero no a qué reaccionas.

Conviene saber: Una IgE detectable indica que tienes sensibilización. No es automáticamente lo mismo que tener alergia: el resultado siempre debe valorarse junto con tus síntomas y con aquello a lo que realmente has estado expuesto.

¿Qué muestra una prueba de laboratorio?

Si quieres saber a qué reaccionas, elige una prueba de laboratorio. Mide la IgE específica contra cada alérgeno incluido en la prueba.

Te tomas una muestra de sangre capilar de la yema del dedo en casa y la envías a un laboratorio médico acreditado según la norma ISO 15189. Recibes un valor para cada alérgeno de la prueba, y el resultado llega en formato digital a tu portal de salud personal.

¿Qué prueba de alergia encaja con tus síntomas?

Parte de cuándo y dónde tienes síntomas. Todas las pruebas están reunidas en Alergia e intolerancia.

Síntomas en primavera y verano

El moqueo, los estornudos y el picor de ojos que vuelven en la misma época cada año suelen indicar alergia al polen. En España, el polen de gramíneas y el de olivo están entre las causas más frecuentes, y el ciprés puede dar síntomas ya a finales del invierno.

• Alergia al polen – abedul, hierba timotea (gramíneas), artemisa, aliso y avellano.
• Alergia al polen de centeno y malezas – centeno, parietaria y ambrosía.
• Alergia al polen mediterráneo – olivo, fresno, plátano de sombra y ciprés, árboles muy comunes en España y en el resto del Mediterráneo.

Síntomas durante todo el año o en interiores

Si tienes la nariz tapada, estornudas o toses sea cual sea la estación, la causa puede estar en tu entorno más cercano.

• Alergia a ácaros – los dos ácaros del polvo doméstico más comunes, que se desarrollan bien en la ropa de cama, los colchones y los textiles.
• Alergia a gato y perro – gato y perro. El alérgeno del gato se dispersa con facilidad por el aire y permanece mucho tiempo en los textiles.
• Alérgenos de interior – ácaros del polvo doméstico y cucaracha.
• Alergia a mohos – Cladosporium, Alternaria y Aspergillus. Hay esporas de moho tanto al aire libre como en interiores, y los mohos de exterior suelen causar síntomas a finales del verano y en otoño. Alergia a mohos Plus analiza también Penicillium.

Reacciones a alimentos

El picor en la boca, la hinchazón, la urticaria o las molestias digestivas poco después de comer pueden ser signos de alergia alimentaria.

• Alergia a cacahuete y avellana – cacahuete y avellana.
• Alergia a leche y huevo – leche y clara de huevo.
• Alergia a pescado y marisco – bacalao, gamba y salmón. Si solo reaccionas al marisco, existe Alergia a crustáceos, que analiza la gamba y la tropomiosina.
• Alergia al trigo y al gluten – trigo y gliadina. La versión Plus analiza también la omega-5-gliadina.
• Alergia a sésamo, soja y mostaza.
• Alergia a frutas – manzana, melocotón y kiwi. Para las verduras existe Alergia a verduras, con zanahoria, apio y pimiento.
• Alfa-gal (alergia a la carne) – una alergia a la carne roja que suele aparecer después de picaduras de garrapata. La reacción suele llegar entre tres y seis horas después de comer.

Muchas personas con alergia al polen de abedul notan picor en la boca con, por ejemplo, la manzana o la avellana. Se llama reacción cruzada y se debe a que las proteínas se parecen.

Látex

Si notas picor, enrojecimiento o erupción tras el contacto con guantes de goma o globos, Alergia al látex puede ser una opción.

¿No sabes por dónde empezar?

• Alergia respiratoria – seis fuentes habituales de alérgenos respiratorios: abedul, hierba timotea, gato, perro y dos ácaros del polvo doméstico.
• Prueba de alergia Plus – ocho alérgenos frecuentes, tanto respiratorios como alimentarios.
• Prueba de alergia amplia – unos 300 alérgenos y componentes alergénicos, además de la IgE total, para un estudio amplio.

Cómo se toma la muestra

1. Recibes en casa un kit de toma de muestras con instrucciones y material para el envío.
2. Te pinchas la yema del dedo y llenas un pequeño tubo con sangre.
3. Envías la muestra al laboratorio el mismo día. Si puedes, tómala de lunes a miércoles para que no se quede parada durante el fin de semana.
4. El resultado llega en formato digital a tu portal de salud cuando el análisis está listo.

Las pruebas de laboratorio están pensadas para adultos a partir de 18 años. Encontrarás las instrucciones paso a paso de tu prueba en la página Instrucciones.

Cómo interpretar el resultado

En el resultado verás un valor para cada alérgeno de la prueba. Un valor elevado significa que has producido anticuerpos IgE contra esa sustancia, es decir, que tienes sensibilización.

Si encaja con tus síntomas (por ejemplo, estornudas en mayo y tienes anticuerpos contra el olivo o las gramíneas), apunta a una alergia. Si tienes un valor elevado, pero no tienes síntomas cuando te expones a la sustancia, no tiene por qué significar nada en tu día a día. Conviene que comentes el resultado con un médico, sobre todo antes de eliminar alimentos de tu dieta.

Un resultado negativo significa que no se detectaron anticuerpos IgE contra las sustancias de la prueba. No descarta síntomas que tengan otras causas, como la intolerancia a la lactosa.

¿Alergia o intolerancia?

Las dos palabras se confunden a menudo. En la alergia, es el sistema inmunitario el que reacciona. En la intolerancia a la lactosa, el organismo tiene poca lactasa, la enzima que descompone el azúcar de la leche, y eso no aparece en una prueba de alergia.

La enfermedad celíaca, a menudo llamada intolerancia al gluten, es una enfermedad autoinmune que se mide con otros anticuerpos, como los anticuerpos contra la transglutaminasa tisular. Sigue comiendo gluten como de costumbre antes de hacerte esa prueba, o el resultado podría ser engañoso.

¿Cuándo debes acudir al médico?

Llama al 112 si tienes una reacción grave, como hinchazón en la cara o la garganta, dificultad para respirar, mareo o urticaria extensa. Consulta con tu médico de cabecera si tu asma empeora, si los síntomas afectan a tu día a día o si no sabes qué significa tu resultado. Una prueba de alergia no sustituye la valoración de un médico.

Preguntas frecuentes

¿Los antihistamínicos afectan a una prueba de alergia en sangre?

No. Los antihistamínicos no afectan a la medición de la IgE en sangre, así que no tienes que dejar la medicación antes de la prueba. En cambio, sí afectan a las pruebas cutáneas (prick test), que se hacen en la consulta médica.

¿Puedo analizar varias alergias a la vez?

Sí. Alergia respiratoria, Prueba de alergia Plus y Prueba de alergia amplia analizan varios alérgenos en la misma muestra. Si ya sospechas de una sustancia concreta, a menudo basta con una prueba más específica.

¿Cuánto tardo en recibir el resultado?

Las pruebas de laboratorio se analizan en el laboratorio, y el resultado aparece en tu portal de salud en cuanto el análisis está listo.

¿Necesito tener síntomas cuando me hago la prueba?

No. Los anticuerpos IgE que miden las pruebas de laboratorio suelen permanecer en la sangre también entre temporadas, así que puedes hacerte la prueba en cualquier época del año.