Alergia a alfa-gal

¿Qué es la alergia a alfa-gal?

El alfa-gal (galactosa-alfa-1,3-galactosa) es una molécula de azúcar presente en la carne de los mamíferos, como la ternera, el cerdo, el cordero y la caza. Los seres humanos no tenemos alfa-gal, y la mayoría de las personas comen carne sin problemas. En algunas, el organismo produce IgE contra el alfa-gal, casi siempre después de picaduras de garrapata. Entonces, la carne roja puede provocar reacciones alérgicas.

Los síntomas aparecen tarde

Lo que distingue la alergia a alfa-gal de la mayoría de las alergias alimentarias es que la reacción aparece entre dos y seis horas después de comer, a veces en plena noche. Por eso es fácil no relacionarla con la comida.

• Picor y urticaria
• Hinchazón
• Dolor de barriga, náuseas y diarrea
• Bajada de la tensión arterial y dificultad para respirar
• Reacción alérgica grave (anafilaxia)

Dónde hay alfa-gal

El alfa-gal está en la carne, las vísceras, la morcilla y los embutidos de mamíferos. También puede estar en la gelatina, la leche y otros productos de origen mamífero, aunque muchas personas toleran los lácteos. Las aves y el pescado no contienen alfa-gal. Algunos medicamentos contienen alfa-gal, así que informa de tu alergia a tu médico.

Picaduras de garrapata

Se cree que las garrapatas transfieren alfa-gal a la piel cuando pican, lo que hace que el sistema inmunitario produzca IgE. Las nuevas picaduras pueden reforzar la alergia, mientras que los síntomas pueden disminuir si se evitan las picaduras durante mucho tiempo.

Cómo hacerte la prueba

El alfa-gal (código de alérgeno o215) está incluido en Alfa-gal (alergia a la carne). La prueba muestra si tienes anticuerpos IgE contra el alfa-gal. Si has tenido reacciones graves, acude a tu médico para que estudie tu caso.

Preguntas frecuentes

¿Por qué reacciono a la carne varias horas después de comer?

Se cree que el alfa-gal se absorbe junto con la grasa de los alimentos, algo que ocurre lentamente. Por eso, la reacción suele aparecer entre dos y seis horas después de comer.

¿Puedo comer pollo y pescado?

Sí. Las aves y el pescado no contienen alfa-gal y suelen tolerarse bien.