Allergie ou rhume – quelles différences entre les symptômes ?

Les éternuements, le nez qui coule et la fatigue peuvent vous amener à vous demander si vous êtes enrhumé ou allergique. Le déroulement peut fournir des indices, mais aucun symptôme pris isolément ne permet de trancher. De plus, vous pouvez souffrir d’une infection tout en ayant des problèmes allergiques.

Regardez au-delà du simple rhume

Les démangeaisons au nez et aux yeux, le nez qui coule et les éternuements répétés peuvent correspondre à une allergie. Les maux de gorge et la fièvre sont plus souvent liés à une infection, mais l’absence de fièvre ne prouve pas qu’il s’agit d’une allergie. Les problèmes liés au pollen peuvent varier selon l’exposition et persister plus longtemps qu’un rhume ordinaire.

Considérez cette comparaison comme des questions à aborder lors de l’évaluation, et non comme une liste de contrôle pour un autodiagnostic.

Trois schémas dignes d’être notés

• Saisonnalité : Les symptômes reviennent-ils à la même période de l’année ? Comparez-les aux prévisions locales de pollen.
• Environnement : Remarquez-vous les mêmes symptômes près des animaux, dans une pièce particulière ou lors de certaines activités ?
• Déroulement : Comment les symptômes ont-ils commencé, depuis combien de temps persistent-ils et quelqu’un de votre entourage est-il malade ?

Notez également la toux, la respiration et les médicaments. Si les symptômes varient entre la maison, le travail et l’extérieur, cela peut constituer une base utile, mais le schéma doit tout de même être interprété en fonction des autres informations.

Il existe d’autres causes possibles

Une irritation nasale peut provoquer des symptômes similaires à ceux d’une allergie sans qu’il y ait d’allergie médiée par les IgE. Par exemple, le nez peut réagir aux changements de température ou aux odeurs fortes. Un test allergique n’est donc pas un examen général expliquant toutes les causes du nez qui coule.

Si votre première pensée est « je dois tout tester », une meilleure première étape peut être de décrire vos symptômes à un professionnel de santé. Ce dont vous souhaitez obtenir des réponses doit guider les examens qui seront effectués.

Que mesurent nos tests allergiques ?

Le test en laboratoire de l’allergie aéroportée analyse les IgE dirigés contre le bouleau, le fléole des Indes, le chat, le chien et deux espèces d’acariens domestiques. Le test en laboratoire de l’allergie au pollen analyse le bouleau, le fléole des Indes, le plantain, l’herbe à chat et le noisetier. Aucun des panels ne teste les virus du rhume.

Vous effectuez un prélèvement capillaire de sang à domicile et l’envoyez au laboratoire selon les instructions du kit. La détection d’IgE spécifiques indique une sensibilisation et doit être interprétée en fonction des symptômes et de l’exposition. Elle ne constitue pas à elle seule un diagnostic allergique.

Une personne peut avoir des anticorps dirigés contre un allergène tout en étant enrhumée. Par conséquent, un résultat positif ne doit pas nécessairement expliquer les symptômes que vous présentez ce jour-là. Consultez le guide pour choisir un test allergique pour découvrir comment utiliser les différents panels.

Si les symptômes persistent

Notez à quelle fréquence les symptômes surviennent et comment ils affectent votre sommeil, votre travail ou votre entraînement. Demandez de l’aide si la cause reste incertaine ou si les conseils d’automédication de la pharmacie ne vous soulagent pas. Une évaluation peut inclure d’autres examens qu’un test sanguin.

Vous pouvez également consulter nos guides sur le pollen de bouleau, le pollen des graminées et les acariens. Ils décrivent des allergènes individuels et ne remplacent pas l’évaluation de votre situation.

Contactez votre centre de santé en cas de symptômes persistants ou récurrents, en particulier s’ils affectent votre sommeil ou votre quotidien. Appelez le 112 en cas de difficultés respiratoires sévères ou de suspicion de réaction allergique grave. En cas de doute, vous pouvez appeler le 1177.

Sources et lectures complémentaires

• 1177 – Allergie au pollen
• NHS – Rhinite non allergique