Allergie au lait ou intolérance au lactose : quelle est la différence ?

Des troubles digestifs après avoir consommé du lait peuvent faire penser à une allergie ou à une intolérance au lactose. Ces termes sont parfois utilisés comme s’ils désignaient la même chose, mais ils décrivent des affections différentes. Cette distinction influe à la fois sur les examens pertinents et sur les conseils alimentaires dont vous avez besoin.

L’allergie au lait concerne les protéines

Dans le cas d’une allergie au lait de vache, le système immunitaire réagit aux protéines contenues dans le lait. Il existe des formes à médiation IgE et non à médiation IgE. Les symptômes peuvent donc varier et apparaître à des vitesses différentes. Une prise de sang mesurant les IgE ne permet pas de détecter toutes les formes d’allergie au lait.

Les troubles doivent être évalués en fonction de ce qui s’est passé, et non uniquement à partir du nom d’un produit ou d’un seul résultat d’examen. Pour en savoir plus, consultez notre guide sur l’allergie au lait.

L’intolérance au lactose concerne le sucre du lait

Le lactose est un sucre présent dans le lait. En cas d’intolérance au lactose, l’intestin a plus de difficultés à le décomposer, ce qui peut provoquer, par exemple, des gaz, des douleurs abdominales et de la diarrhée. Il ne s’agit pas d’une allergie à médiation IgE aux protéines du lait. La quantité de lactose qu’une personne peut tolérer peut varier.

Le simple fait d’avoir mal au ventre après avoir consommé un produit laitier ne suffit pas à déterminer la cause. D’autres causes de troubles digestifs peuvent également nécessiter un examen.

Un produit sans lactose n’est pas la même chose qu’un produit sans lait

Un produit laitier sans lactose peut toujours contenir des protéines de lait et n’est donc pas automatiquement adapté en cas d’allergie au lait de vache. Lisez attentivement l’étiquetage et suivez les conseils qui vous ont été donnés pour l’affection diagnostiquée. Ne supposez pas qu’un terme figurant sur la face avant répond à toutes les questions relatives aux allergies.

Si vous avez eu une réaction sévère au lait, ne testez pas vous-même une variante sans lactose à des fins diagnostiques. Demandez l’aide de votre médecin pour savoir ce qu’il faut éviter et comment se déroulera l’évaluation.

Que peut révéler le test d’allergie au lait Quicktests ?

Le test de laboratoire sur l’allergie au lait et aux œufs analyse spécifiquement les IgE dirigés contre le lait de vache et les blancs d’œufs à partir d’un échantillon de sang capillaire. Il ne détecte pas l’intolérance au lactose et n’exclut pas l’allergie au lait non à médiation IgE.

Vous effectuez vous-même un prélèvement de sang capillaire à domicile et l’envoyez au laboratoire conformément aux instructions du kit. La détection d’IgE spécifiques indique une sensibilisation et doit être interprétée en fonction des symptômes et de l’exposition. Elle ne constitue pas à elle seule un diagnostic d’allergie.

Ne choisissez pas ce test uniquement parce que le mot « lait » figure dans son nom. Commencez par déterminer si la question porte sur les protéines du lait, le lactose ou autre chose. Notre guide pour choisir un test d’allergie décrit les différences entre les panels, tandis que votre médecin peut vous aider à déterminer quels examens sont adaptés à vos troubles.

Apportez les bonnes informations pour l’évaluation

Notez le produit qui vous a causé des troubles, la quantité consommée et le délai entre le repas et les symptômes. Précisez si vous avez également eu des troubles cutanés, buccaux ou respiratoires. Conservez les résultats d’examens existants et indiquez quels changements alimentaires vous avez déjà apportés.

Chez les enfants, une suspicion d’allergie au lait et des changements alimentaires importants doivent être évalués par un médecin. Les adultes peuvent également avoir besoin du soutien d’un diététicien si des aliments essentiels doivent être exclus. Évitez d’établir une longue liste d’aliments interdits sur la base d’un seul résultat de laboratoire.

Contactez votre centre de santé en cas de troubles persistants ou récurrents, en particulier s’ils affectent le sommeil ou la vie quotidienne. Appelez le 112 en cas de graves difficultés respiratoires ou de suspicion de réaction allergique grave. En cas de doute, vous pouvez appeler le 1177.

Sources et lectures complémentaires

• 1177 – Allergie au lait de vache
• 1177 – Intolérance au lactose